Вомбати - “випадкові герої” Австралії

Якщо ви спостерігаєте за тим, що відбувається в Австралії, ви, скоріш за все, бачили повідомлення про доброзичливих вомбатів, які рятують інших тварин у своїх норах.

фото wikipedia

Як пояснює у виданні theconversation доцент Університету імені Чарльза Стерта Дейл Німмо, це не зовсім так. Вомбати не ведуть безпорадних тварин у безпечне місце під час лісової пожежі. Але вони усе-таки мимоволі допомагають їм. 

Житло  вомбата - це не просто нора, це складна мережа розгалужених тунелів. У ході одного із досліджень було знайдену нору із 28 віддаленими входами і майже 90 метрами тунелів.Відомо, що температура всередині таких нір залишається стабільною. Її добові коливання не перевищують 1 градуса на противагу 24 градусам, перепади яких фіксують протягом доби на поверхні, що робить нори добрим притулком під час лісових пожеж.

Навіть коли нема пожеж, норами вомбатів користуються щонайменше 10 видів тварин, 6 з яких можуть навіть оселитись і виростити потомство в якомусь із тунелів, що рідко використовується. Також вони використовують нори, щоб уникати хижаків.

Камери, розміщені у 34 норах вомбатів під час дослідження 2015 року, показали дивовижну різноманітність тварин, які використовують домівки вомбатів. У цих норах було помічено мишей, єхидну, геконів, птахів та численних безхребетних.

Наприклад, валлабі користуються норами чи не частіше, аніж самі вомбати. Так, чорноногий скельний валлабі був помічений у такій норі майже 2000 разів за 8 тижнів. А, наприклад, малий пінгвін скористався такою норою 27 разів за цей час.

Так що героїзм вомбатів, мабуть, перебільшений, але їх погана пам'ять (вомбат не тільки не використовує усіх нір, а й часто забуває про якусь з них і будує нову) робить добру послугу дикій природі Австралії.

Їх мережі взаємопов'язаних нір - великі і складні, а також суттєво захищені від надземного середовища. Це термічне буферування дуже доречне під час пожеж, і можна зрозуміти, чому інші види хочуть отримати доступ до цих безпечних притулків.

"Тож вони не доброзичливі рятувальники, а просто випадкові герої", - каже вчений.

Також вомбати можуть мати не одну "нору". Часто вони мають кілька нір в межах свого домашнього ареалу. Наприклад, у дослідженні 2012 року було відстежено вомбата, який мав 14 різних нір. Вони проводять кілька ночей, сплячи в одній норі, потім переходять в іншу.

Незважаючи на те, що ці тварини досить малорухливі, інше дослідження виявило, що середній розмір домашніх угідь одного вомбата становить 172 га.

Оскільки вомбати зазвичай мають кілька нір, багато з них є вільними або покинутими. Це означає, що іншим тваринам і не потрібно робити свої - це вільна нерухомість.

Проте зустріч з вомбатом у своїй норі не кожному буде до смаку. Ці тварини рідко ділять нори навіть із представниками свого виду, хоча це можливо, коли популяція вомбату в одному місці дуже велика.

У своїй книзі "Wombats" Барбара Триггс згадує, що часом у норах вомбатів знаходять черепи лисиць і собак, що означає, що вомбати не дуже раді такому співмешканню. Натомість, вомбати можуть і не помічати "сусідів" - доти, доки вони не становлять загрози.

Натомість, зазначає науковець, це лише половина битви. Вомбати та їх "гості" однаково стикаються з великою проблемою після пожежі - їм стає дедалі важче уникати хижаків у вигорілому ландшафті та шукати їжу.

Раніше ми повідомляли, що в Австралії потерпілих від пожеж тварин годують з повітря.